World Wide Suicide!

Je ontkomt nogal makkelijk aan de nieuwe plaat van Pearl Jam. Elke recensent schrijft namelijk hetzelfde: "het is niet Ten". En dat is wel heel makkelijk praten. Ten was een enorm succes. Toegankelijk en nog niet doorspekt van de kritiek die Pearl Jam later veel sterker uit op de maatschappij, armoede, onderdrukking en politiek. Maar om alles na Ten overboord te gooien omdat het niet genoeg hits bevatte? Wat denkt men dan van het weergaloze "Better man" of het energieke "Evolution"? Of het subtiel ontroerende "Daughter"? Natuurlijk is het makkelijk om zo te praten. Maar niet eerlijk.

De nieuwe plaat van Pearl Jam is titelloos en steengoed. Stevige punky grunge nummers die je niet stil laten zitten. Niet de catchy meezingers van Ten, maar minder toegankelijk, kritisch en stevig. De single "world wide suicide" geeft de trent knap weer. Maar de nieuwe plaat is niet het enige waar ik hierover wil schrijven. Pearl Jam heeft namelijk de naam een enorm energieke en knallende live act te zijn. Helaas gebeurde toen Roskilde, en Pearl Jam trad daarna eigenlijk niet meer op in Europa. Waarschijnlijk zal de band nooit meer diezelfde zijn als op Pinkpop '92 waar frontman Eddie Vedder vanaf een 10 meter hoge televisiemast het publiek in sprong.

Op 29 Augustus 2006 stond de band echter in het Gelredome. Voor het eerst in lange tijd dus. Een wat onzekere Eddie Vedder in het begin die keer op keer wijst op de ongewone hoeveelheid security en mensen maant op elkaar te letten blijft een geweldig artiest. En nadat het hele publiek meezingt met "Betterman" leeft hij zichtbaar op en is niet meer te stoppen. Alle klassiekers passeren de revue, maar ook nummers van de nieuwe plaat. Zelfs nadat alle lampen aan gegaan zijn blijft de band doorgaan terwijl Eddie met microfoon het publiek ingaat tijdens Neil Young cover "Keep on rockin' in the free world" en alsof hij 20 jaar jonger is op en neer rent. Na de derde toegift houd de band het toch maar eens voor gezien en bedankt het publiek uitvoerig voor hun steun.

Pearl Jam zal waarschijnlijk nooit meer zo bekend worden alsdat ze met "Ten" werden. Toch is het te hopen dat ze niet vergeten worden. Geen enkele band draagt zo sterk een politiek statement uit zonder flauw te worden. De George Bush imitatie wordt Eddie Vedder dan ook vergeven om de simpele reden dat het Pearl Jam is. Pearl Jam dat zichzelf zelfs inzette tegen de grote boekingskantoren die miljoenen verdienen aan te dure concert tickets. Pearl Jam dat nooit zijn publiek zal laten gaan zonder waarschuwing. De enige band waarin rock en roll nog leeft.
Amen.